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Cette semaine, la planète photo a les yeux tournés vers le ciel. Le palmarès de la deuxième édition de l’International Aerial Photographer of the Year vient d’être dévoilé, et il a aussitôt fait le tour de la presse spécialisée, de PetaPixel à Colossal. Sur 1 587 candidatures venues du monde entier, c’est le Bangladais Azim Khan Ronnie — installé en France, cocorico d’adoption — qui décroche le titre suprême de photographe aérien de l’année 2026.

Le jury n’était pas composé de n’importe qui : Tom Hegen, le maître allemand des paysages abstraits vus du ciel, Isabella Tabacchi et Joanna Steidle. Autant dire que pour les convaincre, il fallait davantage qu’un joli survol de plage au coucher du soleil.

L’annonce officielle du titre d’Azim Khan Ronnie — et l’intégralité du Top 101 est à découvrir sur le site officiel du concours.

L’histoire d’un regard qui vient d’en haut

Le titre de photographe de l’année se joue sur un portfolio d’au moins quatre images — pas sur un coup de chance. Et celui de Ronnie est une leçon de diversité : une équipe d’aviron fendant les eaux turquoise du lac de Zurich, parfaitement synchronisée, les rames tranchant la surface comme des aiguilles d’horlogerie ; le ballet chaotique des mouettes de Sibérie autour des barques de Yamuna Ghat, à Delhi ; des milliers de piments rouge vif séchant en rangées géométriques à Bogura, au Bangladesh, où plus de 2 000 personnes travaillent dans une centaine de fermes ; et la ferveur du rituel hindou Rakher Upobash à Dhaka, mer de lampes à huile et d’encens photographiée à la verticale.

Quatre continents de couleurs et d’histoires, mais un seul fil rouge : vu du sol, rien de tout cela n’existe. Les rangées de piments ne sont qu’un champ ; les fidèles, une foule. C’est l’altitude qui révèle le motif, la géométrie, le sens. « Je cherche à révéler des échelles, des motifs et des perspectives impossibles à saisir depuis le sol », résume le lauréat, qui cumule déjà plus de 800 prix internationaux.

Côté technique : le drone comme un pinceau

Ronnie travaille au DJI Mavic 4 Pro et au Mavic 3 Classic, exclusivement en RAW pour garder toute la latitude en post-production. Sa retouche, sous Photoshop, se veut sobre : exposition, balance des blancs, contraste, couleur, netteté — « améliorer plutôt que manipuler », dit-il. Le concours l’exige d’ailleurs : aucune IA générative n’est admise, toutes les images doivent être l’œuvre d’une personne réelle. Un engagement d’authenticité qui me parle, vous le savez.

Ce qui frappe dans ses images, ce n’est pas la prouesse du pilotage : c’est la composition. Vue du ciel, la photo redevient un exercice de peinture abstraite — lignes, répétitions, ruptures. Le drone n’est qu’un trépied volant ; l’œil, lui, reste aux commandes.

Crédit : les photographies évoquées sont l’œuvre d’Azim Khan Ronnie et des lauréats de l’International Aerial Photographer of the Year 2026. Elles ne sont pas reproduites ici par respect du droit d’auteur — admirez-les sur le site officiel ou dans l’article de PetaPixel.

Chaque semaine, je vous emmène derrière une image qui fait le tour du monde, avec mon regard de photographe. Cette fois, le déclic ne vient pas de Bretagne mais d’Afrique australe — et il pose une question qui me tient à cœur jusque sur la lande de Carnac.

Le 11 juin, Africa Geographic a dévoilé les lauréats de son concours Photographer of the Year 2026. Plus de 6 000 images envoyées, 285 retenues, et un grand vainqueur : le photographe tchèque Petr Slavík, pour une scène saisie au petit matin sur les rives de la Chobe River, au Botswana. Une image tellement intense que le jury a éprouvé le besoin de préciser une chose, noir sur blanc.

L’histoire d’une image « trop folle pour être vraie »

Fin de saison sèche. Un groupe de lionnes affamées, sans proie depuis trois jours, observe deux jeunes léopards venus boire à 300 mètres de là. La charge est immédiate. Dans un nuage de poussière, l’instant bascule en quelques secondes — un drame de prédation comme la savane en écrit chaque jour, mais que l’objectif capte rarement avec autant de netteté et de tension. Je ne décrirai pas la suite ici ; pour ceux que la nature dans toute sa crudité n’effraie pas, l’image et son récit complet sont sur le site du concours (© Petr Slavík).

Ce qui m’a frappé, ce n’est pas seulement la photo. C’est la note que le jury a tenu à ajouter : l’image, accompagnée de toute la séquence prise avant et après, a été examinée et authentifiée — elle n’est pas générée ni manipulée par IA. Autrement dit : en 2026, une photo peut être si spectaculaire qu’on doit désormais prouver qu’elle est… vraie.

Le vrai sujet de la semaine : l’authenticité

Dans son éditorial, le directeur d’Africa Geographic ne mâche pas ses mots : face à « la vague synthétique d’images d’IA » qui inonde nos écrans et brouille notre rapport au réel, le travail de ces photographes est « un sanctuaire ». La phrase m’a parlé. Vous le savez si vous me suivez : mes photographies de Bretagne, de nature et de sport sont mes propres clichés, pris sur le terrain, sans banque d’images. C’est tout le sens d’un tirage d’art : derrière l’image, il y a un lieu, une heure, une attente.

Cette image gagnante nous rappelle une vérité simple : la réalité dépasse encore l’imagination. Pas besoin d’inventer un monde quand on accepte de se lever avant l’aube pour assister au vrai.

De la savane à la lande : des monolithes dans la brume

Dans la même sélection, une autre image m’a arrêté : celle du Britannique Cliff Fawcett, qui a fait décoller son drone au-dessus des monolithes de Pedras Negras, en Angola (© Cliff Fawcett). Au-dessus d’une mer de brume matinale, les pierres noires émergent « comme des îles anciennes » — des géants de roche dressés depuis des centaines de millions d’années.

Comment ne pas penser à nos alignements de Carnac ? Ici aussi, ce sont des pierres debout depuis des millénaires, et ici aussi, c’est la brume du petit matin qui les transforme en apparitions. Je passe des heures à guetter ce moment où le brouillard se lève sur les menhirs et où la lumière rasante leur rend leur mystère.

C’est la même quête, à 8 000 kilomètres de distance : capter le réel à l’instant où il devient extraordinaire. Pas de filtre miracle, pas d’image de synthèse — juste un photographe, sa lumière, et un lieu chargé d’histoire.

Pour aller plus loin

Si ces pierres dressées vous parlent, prenez le temps de parcourir ma collection Mégalithes, fruit de centaines de levers de soleil sur le Morbihan. Et si vous cherchez un tirage particulier, un format sur mesure ou simplement à échanger sur la photographie, écrivez-moi : je réponds toujours avec plaisir.

À la semaine prochaine pour une nouvelle photo de la semaine.
— Franck

Le 8 juin, pendant que le monde célébrait la Journée mondiale de l’océan sous l’égide des Nations unies, treize photographies ont été dévoilées au siège de l’ONU à New York. C’est le palmarès du UN World Oceans Day Photo Competition 2026, un concours organisé avec Dive Photo Guide et l’UNESCO, et chaque année il me happe : la mer y est montrée comme je l’aime, à la fois fragile et magnétique. Mais une image, parmi les treize, m’a arrêté net.

C’est celle de l’Américain Bruce Sudweeks, premier prix de la catégorie reine pour nous autres photographes de littoral : « Above Water Seascapes » — les paysages au-dessus de la surface. Deux oursons grizzlys, museau contre museau, jouant dans une rivière à saumons de l’île Kodiak, en Alaska, au tout premier soleil. Vous ne verrez pas l’image ici par respect du droit d’auteur, mais je vous invite vivement à l’admirer sur le site officiel du concours — elle le mérite.

L’histoire de l’image

La scène se passe à l’aube, sur Kodiak Island. Pour ces oursons, la journée commence comme toutes les autres : manger, jouer, dormir. La rivière déborde de saumons qui remontent le courant pour frayer une dernière fois, et les jeunes ours n’ont qu’à se servir. Sudweeks saisit l’instant exact où les deux frères se chamaillent dans l’eau, à contre-jour, cernés par une lumière dorée si intense qu’elle dessine leurs silhouettes d’un trait de feu.

Ce qui me touche, c’est que ce n’est pas une photo d’animaux au téléobjectif clinique. C’est une photographie d’océan : la rivière, les saumons, les ours forment une seule chaîne de vie reliée à la mer. Le jury ne s’y est pas trompé en la classant dans les « paysages au-dessus de l’eau » plutôt que dans la faune. La mer commence bien avant la côte.

Décryptage technique — la leçon du contre-jour

Techniquement, tout repose sur une décision que beaucoup de débutants fuient : placer le soleil face à l’objectif. À l’heure dorée, quand l’astre rase l’horizon, sa lumière traverse les bords du sujet et crée ce liseré lumineux — le rim light — qui détache les contours du fond. C’est lui qui transforme deux oursons mouillés en apparition.

Le piège, c’est l’exposition. En contre-jour, le boîtier veut « sauver » les ombres et crame tout le reste. Le geste juste est inverse : exposer pour les hautes lumières, accepter que les masses sombres deviennent des silhouettes, et laisser la gouttelette d’eau, le poil mouillé, la vapeur de la rivière capter ce halo. Ajoutez à cela une prise de vue basse, presque au ras de l’eau, qui place le spectateur dans la scène plutôt qu’au-dessus — et surtout une patience animale infinie, car l’instant du museau contre museau ne se commande pas : il se guette.

Et en Bretagne ?

Cette image d’Alaska me parle parce que je cours après la même lumière, à 7 000 kilomètres de là. Sur la côte morbihannaise et autour des mégalithes de Carnac, l’aube fait exactement ce travail : elle allume un liseré d’or sur le granit mouillé, sur l’écume, sur les silhouettes des menhirs. Le contre-jour breton n’a rien à envier à celui de Kodiak — il faut juste se lever tôt, et accepter de se mouiller les pieds.

C’est tout l’esprit de mon travail : capter ces instants où la lumière de l’océan transfigure un paysage familier. Si vous voulez prolonger cette balade lumineuse, je vous invite à découvrir mon guide pour photographier les alignements de Carnac, ou simplement à m’écrire pour parler tirages, lumière et Bretagne.

Crédit photo du concours : Bruce Sudweeks — 1er prix « Above Water Seascapes », UN World Oceans Day Photo Competition 2026 (organisé par Dive Photo Guide). Photographie non reproduite ici ; à découvrir sur le site officiel du concours.

Chaque année début mai, le concours Milky Way Photographer of the Year fait le tour du monde : les 25 plus belles photos de la Voie lactée, sélectionnées parmi un nombre record de 6 500 candidatures, reprises par la presse internationale. Et cette année, l’une des images les plus commentées a été prise… en Bretagne, à la pointe de Pen-Hir, sur la presqu’île de Crozon.

La photo : « Where Earth Meets the Cosmos », d’Andrea Curzi

Le photographe italien Andrea Curzi sillonnait les côtes de Normandie et de Bretagne en camping-car depuis deux semaines, bataillant contre le vent et les nuages. Une seule nuit claire s’est offerte à lui — et quelle nuit. Posté sur la lande de Pen-Hir pour un panorama à 200°, il remarque en vérifiant ses fichiers une lueur rouge inattendue : une aurore boréale venait de se lever sur la Bretagne.

Dans une seule composition, son image rassemble une combinaison de phénomènes exceptionnelle : l’arche d’hiver de la Voie lactée, l’aurore, la lumière zodiacale, l’airglow, Orion et la boucle de Barnard, les Pléiades, les nébuleuses Rosette et Californie, Andromède et Jupiter. → Voir la photo et les 25 lauréats sur Capture the Atlas (je ne la reproduis pas ici, par respect du droit d’auteur — allez la voir, elle le mérite).

Mon regard de photographe

Ce que j’admire dans cette image, ce n’est pas seulement le résultat, c’est la méthode. Techniquement, c’est un travail d’orfèvre : 12 poses empilées pour le premier plan (focus stacking), 7 poses suivies sur monture équatoriale pour le ciel, un boîtier défiltré pour capter l’hydrogène des nébuleuses, un filtre H-alpha. Chaque pose fait 3 minutes : la moindre erreur de suivi, et tout est à refaire.

La Bretagne, terre de ciels noirs

Que cette photo soit bretonne n’a rien d’un hasard. Loin des grandes métropoles, les pointes du Finistère et du Morbihan offrent des ciels parmi les plus purs de France. C’est ce qui me pousse, nuit après nuit, à retourner photographier les alignements de Carnac sous les étoiles — il y a quelque chose de vertigineux à cadrer la Voie lactée au-dessus de pierres dressées il y a 7 000 ans.

Et ce phénomène, je l’ai vécu aussi. La même vague d’aurores qui a illuminé Pen-Hir a embrasé le ciel au-dessus des alignements de Carnac — j’y étais, trépied planté dans la lande :

Si cette image d’Andrea Curzi vous a donné envie de lever les yeux, explorez ma collection Mégalithes — Géant du Manio sous les étoiles, light painting nocturnes, pleines lunes sur Carnac — ou demandez-moi une photo de nuit sur mesure : votre paysage breton préféré, sous le ciel qu’il mérite.

Franck Besrest — photographe de Bretagne, Carnac & Morbihan.
Crédit photo du concours : Andrea Curzi / Capture the Atlas — Milky Way Photographer of the Year 2026.